Linserimento del paradigma relazionale nella teoria economica è una novità emergente. Soltanto pochi anni fa, il nucleo duro della teoria economica era costituito da modelli in cui le preferenze individuali, la tecnologia e le istituzioni erano un dato, gli agenti economici erano pienamente razionali, e il contesto sociale era ininfluente. Ultimamente questi capisaldi hanno cominciato ad essere messi in discussione. E da poco che la scienza economica va prendendo atto delle conseguenze negative che scaturiscono dalla grande divisione, dalla separazione cioè tra razionale e ragionevole. Eppure, un argomento economico puň essere razionale, ma se le sue premesse non sono ragionevoli, risulterà ben poco vantaggioso.